В 1580 году кардинал Бурбон, дядя Генриха IV, подарил находившийся на улице Сент-Антуан особняк Рошпо Ордену иезуитов, основанному за 17 лет до того на Монмартре испанскими и французскими монахами Игнатием Лойолой, Франсуа-Ксавье, Пьером Фабром и др.
В особняке разместилось руководство Ордена и основанный иезуитами старческий дом.
А в 1641 году тут же рядом на улице Сент-Антуан, вознеслась церковь Сен-Луи Иезуитов (нынешняя «Сен-Поль-Сен-Луи», главная иезуитская церковь Франции).
Первую мессу здесь служил кардинал Ришелье.
В течение двух столетий, с 1561 по 1762 год, духовником при каждом из французских королей непременно был иезуит. Отец Коттон – при Генрихе IV и Людовике XIII, отец Ля Шез (по имени которого названо знаменитое кладбище «Пер ла Шез.») – при Людовике XIV.
В 1762 году стараньями мадам Помпадур, фаворитки Людовика XV, иезуиты были изгнаны из Франции, а большая часть их имущества досталась королю.
В 1773 папа Клемент XIV, избранный, благодаря давлению Людовика XV, на конклаве, и вовсе ликвидировал Орден. (Послание Dominus ac Redemptor).
Все католические страны подчинились этому решению, кроме Польши, которую поддержали православная царица Екатерина II (Польша была уже поделена к тому моменту) и протестантский король Фридрих II Прусский. И в Польше поэтому Орден продолжал свою деятельность, всё более и более специализируясь на ниве наук и образования, как среднего, так и высшего.
В 1802 году к названию собора Сен-Луи добавили название Сен-Поль.
В 1815 году незадолго до того возрождённый орден Иезуитов получил право опять обосноваться во Франции, и церковь снова стала главным собором Ордена. При ней был основан и лицей Карла Великого, в течение всего XIX века один из самых престижных лицеев Парижа.
Захоронения видных иезуитов, не разрушенные якобинцами, сохранились в крипте Собора. Тут был перехоронен Лойола, а столетием позднее – Котон и за ним Ля Шез.
Почти все богатства, хранившиеся в церкви, исчезли ещё в дни якобинской диктатуры.
На протяжении XIX столетия собор был ограблен революционерами ещё два раза – в 1831 и в 1871 годах.
Пожалуй, единственное, что внутри церкви сегодня может привлечь внимание, это две купели, подаренные собору Виктором Гюго в честь крещения его дочери в 1851 г. Писатель жил тогда на пл. Вогезов. Над купелями надпись: «Дар виконта Виктора Гюго, пэра Франции».
Впрочем, мне ещё нравятся две статуи Христа, попавшие сюда из Бастилии, после её разрушения.
Но Собор и поныне стоит полупустой.
